Pourquoi peut-il y avoir des orages en hiver ?
LA MINUTE PÉDAGO DE FARID
Un orage n’a pas besoin d’une journée chaude : il lui faut surtout de l’instabilité, de l’humidité et un mécanisme qui force l’air à monter. Ces ingrédients peuvent aussi se réunir en hiver.
D’où vient l’instabilité ?
Quand de l’air très froid arrive en altitude au-dessus d’une mer ou d’un sol relativement doux, la température diminue rapidement avec la hauteur. L’air proche du sol peut alors monter en puissantes averses. Les fronts froids et les dépressions atlantiques fournissent aussi le soulèvement nécessaire.
À quoi ressemble un orage hivernal ?
Il est souvent bref, mobile et mêlé à de fortes rafales, de la grêle ou du grésil. Plus rarement, l’éclair et le tonnerre accompagnent une averse de neige. Le nombre d’éclairs est généralement plus faible que lors des grands orages d’été, mais le danger de la foudre reste réel.
Que faire si le tonnerre gronde ?
Rentrez dans un bâtiment fermé ou dans un véhicule à toit métallique, éloignez-vous des arbres isolés et des points hauts, et attendez avant de reprendre une activité extérieure. En Belgique, suivez les avertissements officiels et le radar.
À retenir
Froid au sol ne signifie pas atmosphère stable. Un fort contraste vertical de température peut suffire à déclencher un orage.